校車問題,一直是輿論關(guān)注的熱點之一。我在美國訪學(xué)時,幾乎每天都能看到校車,因為我租住的房屋前有一個校車停靠點,每天都有校車在那里停靠。這也使我開車時倍加小心,生怕自己的一些不良駕駛習(xí)慣會在某一瞬間爆發(fā)出來,那可就違法了。我在美國考駕照時就遇到過一道選擇題,大意是“路上遇到校車時,你該怎么辦”之類。可見,美國人對校車安全的高度重視。

　　重視校車安全不僅停留在紙面上,更能從制造校車上反映出來。美國的校車看似體大笨重,但定員多且實用,更重要的是可以保障安全。校車的制造必須符合聯(lián)邦或州政府制定的標(biāo)準(zhǔn),如校車的結(jié)構(gòu)和材料等,都必須確保比一般車輛有更高的安全系數(shù)。美國校車的特殊配置,通常被形容為“卡車的車體、客車的容量、坦克的堅固”,其安全性據(jù)稱是普通車輛的四十多倍!油箱四周有厚厚的保護(hù)板,堪稱頂級配置的“銅墻鐵壁”。網(wǎng)上有一張照片流傳甚廣,2006年在印第安納州有一輛悍馬撞上了一輛校車,結(jié)果,校車無恙,而悍馬的車頭則被撞得粉碎。

　　據(jù)考證,美國在1886年就有了接送孩子的馬拉“校車”。而正式的美國校車自上世紀(jì)40年代立法以來已有七十多年的歷史。聯(lián)邦和各州都有關(guān)于校車的專項法律,對校車的材料、外形、顏色、強(qiáng)度、撞擊、監(jiān)測、報警等多方面,都有嚴(yán)格而明確的規(guī)定。校車的保護(hù)性措施極其完備,可細(xì)化到數(shù)百項(各州不同)。這些校車樣式相同,性能大體一致,只是大小和定員不同而已。更值得一提的是,這些黃顏色校車,學(xué)生們都是免費(fèi)乘坐。

　　我剛到美國時,經(jīng)常看見一輛輛黃色的校車停在我租住的房屋前,孩子們上上下下,附近的車輛也都停下來等待,這令我感到很新鮮。后來才知道,乘坐校車的孩子上下車時,周圍車輛必須等待兩個方向的孩子都上下車結(jié)束并到達(dá)安全位置時才能繼續(xù)行駛,否則,就將面臨高額罰款甚至判刑。美國的校車上有一個能伸縮的橫桿,上面印有紅色大字STOP(停車)。只要司機(jī)把它伸出來,哪怕總統(tǒng)車隊經(jīng)過也要給校車讓路。而當(dāng)校車上的“紅燈閃爍請停車”(STOP　WHEN　RED　LIGHTS　FLASH)的標(biāo)志閃爍時,旁邊的所有車輛必須停車,任何車輛都不能例外。每輛校車上的閃光燈和紅色停車標(biāo)志就是法律,只要閃起來或拿出來,其他車輛必須減速、避讓或停車——校車就是移動著的“紅綠燈”。美國的校車比警車、紅綠燈、總統(tǒng)專車的權(quán)限都大,可以說校車是最高級別的“特權(quán)車”。我當(dāng)時粗略了解了一下,我和我身邊的美國朋友都沒有因違反事關(guān)校車的法律而被處罰過,可見大家對此多么警覺。

　　在美國人眼中,孩子們的安全無比重要,交通通行中保障校車安全總被排在首位。而在聯(lián)邦法律的框架下,各州也有自己相應(yīng)的適用于校車的法律規(guī)定。從校車的全額撥款、經(jīng)過嚴(yán)格挑選的校車司機(jī)(美國有近50萬校車駕駛員),到全體國民對校車安全及法律的重視和敬畏,保證了孩子們的乘車安全。不是說美國沒有校車事故,但事故率極低。據(jù)統(tǒng)計,乘坐美國校車的中小學(xué)生,每年死亡人數(shù)約為22人,其中只有約6人死于撞車事故,另外16人死于上下校車附近的區(qū)域。使用其他交通方式的學(xué)生與乘坐校車的人數(shù)相當(dāng),但每年死亡學(xué)生人數(shù)約為600人。校車的死亡率是每一百萬英里0.2人,而其他汽車的死亡率是每一百萬英里1.6人。可見,美國校車的事故率遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他車輛。

　　美國的校車安全、堅固、準(zhǔn)時、舒適,是因為有相對完善的校車制度作保障,也是多數(shù)國家效仿的典范,加上他們幾代人積累的全民守法和安全意識,使校車的安全系數(shù)更高。孩子是國家的未來,我們既要關(guān)注他們在學(xué)校的學(xué)業(yè),也要重視上下學(xué)路上的安全。面對不少國家存在的校車問題,尤其是安全性和普及率等,政府制定法律并全額撥款、制造安全性高于其他車輛的免費(fèi)校車以及全國上下重視孩子安全的美國校車運(yùn)行模式,很值得借鑒。

　　本文作者為山東大學(xué)(威海)翻譯學(xué)院副教授、文化學(xué)者